高桥先生手起网落，精准地捞起一只体型健硕的乌贼。那乌贼在离开水的瞬间，全身瞬间泛起浓郁的紫褐色，这是牠们在感到危险时的自我防卫反应。
「乌贼是一种神经极度敏感的生物，」高桥先生将乌贼放在乾净的冰台上，拿起一把特制的细长刺身刀，「如果抓牠时让牠感到恐惧，或者刀法慢了一秒，牠体内的压力就会瞬间上升，墨汁与色素细胞破裂，肉质就会在几分钟内变成混浊的白色，口感也会变得黏软失真。」
葵屏住了呼吸。
高桥先生的眼神瞬间变得无比专注，刚才豪爽的老渔夫彷佛在一瞬间变身为一名外科手术医师。他的左手极其轻柔地固定住乌贼，右手的刀尖以一种快到令人肉眼无法捕捉的速度，精准地刺入了乌贼头部与躯干连接的神经中枢。
「噗」的一声轻响。
奇迹发生了。原本呈现深紫褐色的乌贼躯干，在短短一秒钟内，色素瞬间退去，重新变回了近乎完全透明的水晶状态！透过乌贼的肉质，甚至能清晰地看到底下冰台上的木头纹理。
「这就是神经拔神経缔め。」葵脱口而出，眼中充满了惊叹。在顶级鱼料中，神经拔并不罕见，但能在乌贼这种无脊椎软体动物身上做到如此乾净俐落，需要对乌贼的解剖构造了解到骨髓里。
「快！葵小姐，拿刀！」高桥先生将另一把乾净的刺身刀递给葵，「试着切一盘。乌贼的肌肉纤维是横向排列的，顺着切与逆着切，口感完全不同。趁着牠的神经还没发现自己已经死亡，把这份透明感留在盘子里！」
葵接过刀。金属柄传来的冰凉感让她发烫的手掌微微一抖。
她已经有整整三个月没有在厨房之外的地方拿起刺身刀了。那种对失败的恐惧、对自己麻木味觉的怀疑，再次像阴云一样笼罩上来。
「葵。」
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