第十章曙光城的秘密
圣光历一〇〇七年，八月三十日，下午一点半。
经过半日颠簸，十四号中等客运马车终於在嘶鸣声中，驶进了曙光城东南部的不夜商业区。
马车还没停稳，车窗外便涌来一阵嘈杂的声浪。此起彼落的马蹄声、车轮碾过石板的辘辘声、商贩扯着嗓子的叫卖声，以及穿着体面衣裳的先生与太太们谈笑的声音，混在一起，活像粪坑中无数人的屎尿大杂烩。
车门一开，一股融合了马粪、香水与海风的都市热浪迎面扑来，瞬间把我从晕车的混沌中拽了出来。
宽阔的街道上，整整齐齐地排列着四、五层高的砖石建筑。那些房屋采用深红色砖墙、白色石材窗框与黑色铸铁栏杆，窗户上镶嵌着明亮的玻璃，几乎能闪瞎眼，屋顶则高高耸起，覆着深灰色的石板瓦，比棺材板还硬朗。财力雄厚的商号，在入口立起了大理石柱，将用来遮风挡雨的门廊修饰得宛如贵族府邸，豪横至极！
街道两旁的店面更是五花八门。橱窗里陈列着从精灵城邦进口的丝绸与染料，挂满了工匠城邦制造的精密钟表与铜制器具，还将皮革、药材、香料、瓷器与各式各样叫不出名字的舶来品摆得满满当当，也不怕人偷。身穿俐落制服的店员站在门前，彬彬有礼地招呼客人，嘴角挂着恰到好处的微笑，只要你敢跨进门槛，他们便有本事将你口袋里的金币变成自己帐簿上的数字。
公共市场设在宽敞的拱廊底下，摊位沿着走道排列，从早晨营业到深夜；大商场则占据整整一栋建筑，里头不仅有贩售日常用品的商贩，还有专门经营高级布料、家具、餐具与珠宝的店家。那些穿戴华丽的顾客在柜台前挑选商品，身旁的侍从则提着大大小小的购物袋，忙得不可开交。
我拎起背包，从车厢里跳了下来。
「十四号车，终点站，曙光城中央驿站！各位旅客请注意随身行李，切勿遗留财物！」乘务员站在车门旁，一遍又一遍地提醒着。
这座中央驿站的规模，超出了我对「驿站」二字的理解。它不是一间供旅人歇脚的小屋，也不是几座马厩围起来的空地，而是一片足以容纳数百辆马车的庞大建筑群。正中央是一座三层高的主楼，外墙以石材砌成，正门镶着巨大的「双轮与飞翼」徽记。两侧设有客运候车厅、货物交割区、马匹调度场与各式各样的办事窗口，数不清的车夫、旅客、商人和搬运工在其中穿梭，城市的血液都汇集到了这个地方。
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